Conceito 1: Educação a distância é o processo de ensino-aprendizagem, mediado por tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou temporalmente. É ensino/aprendizagem onde professores e alunos não estão normalmente juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet. Mas também podem ser utilizados o correio, o rádio, a televisão, o vídeo, o CD-ROM, o telefone, o fax e tecnologias semelhantes. Na expressão "ensino a distância" a ênfase é dada ao papel do professor (como alguém que ensina a distância).
MORAN, José Manuel. O que é Educação a distância. Disponível em: <http://www.eca.usp.br/prof/moran/dist.htm>. Acesso em: 19 out. 2010.
Conceito 2: Educação a distância é uma forma sistematicamente organizada de autoestudo onde o aluno se instrui a partir do material de estudo que Ihe é apresentado, onde o acompanhamento e a supervisão do sucesso do estudante são levados a cabo por um grupo de professores. Isto é possível de ser feito a distância através da aplicação de meios de comunicação capazes de vencer longas distâncias. O oposto de "educação a distância" é a "educação direta" ou "educação faceaface": um tipo de educação que tem lugar com o contato direto entre professores e estudantes.
Conceito 3: A Educação à distância é um processo mediado pelo uso das tecnologias, no qual não há a presença de professores fisicamente, mas através dos uma comunicação tecnológica. Por meio das tecnologias, alunos podem tirar dúvidas, interagir com os professores e outros alunos, enviar trabalhos e outros. É caracterizado por um estudo individual e a tecnologia mais utilizada é a internet.
